Недостатак сна током тинејџерског периода може неповољно да утиче на развој мозга, концентрацију, памћење и емоционалну стабилност. Истраживања показују да адолесценти који дуже време не спавају довољно могу имати потешкоће са доношењем одлука и контролом понашања. Њихов мозак још пролази кроз интензивне развојне промене, а квалитетан сан има важну улогу у том процесу.

Током адолесценције мозак постепено уклања мање коришћене нервне везе, док јача оне које су важне за учење и понашање. Развија се и префронтални кортекс, подручје мозга које учествује у планирању, самоконтроли и процени последица сопствених поступака. Сан је важан за сазревање можданих структура, због чега његов дуготрајан недостатак може неповољно да утиче на ове процесе. Код младих који недовољно спавају могу се јавити слабија пажња, импулсивност и потешкоће у управљању стресом.

Студија објављена 2022. године у научном часопису „Тхе Ланцет Цхилд & Адолесцент Хеалтх“ обухватила је више од 8.000 деце узраста од девет до десет година, испитујући повезаност сна са развојем мозга и менталним здрављем. Истраживачи су утврдили да су деца која су спавала мање од девет сати имала више проблема са понашањем и менталним здрављем, као и слабије резултате на појединим когнитивним тестовима. Снимања мозга показала су одређене разлике у можданим структурама, које су делимично биле присутне и током праћења у наредне две године. Ипак, налази не доказују да недостатак сна изазива трајна оштећења мозга.

Дуготрајан мањак сна повезује се и са већом учесталошћу анксиозности, депресивних симптома, проблема са учењем и ризичног понашања. Стручњаци упозоравају да довољно сна није важно само за физички одмор, већ и за ментално здравље и развој способности потребних касније у животу. Према препорукама Америчке академије за медицину спавања, тинејџерима од 13 до 18 година потребно је између осам и десет сати сна дневно.

српски угао